В маленьком итальянском городке, в самом начале Второй Мировой войны, живет парнишка Рудольфо. Рудольфо еще бегает в коротких штанишках, ведь только взрослым можно носить брюки. Фильм начинается с того момента, когда отец покупает Рудольфо почти новый велосипед. Счастливый мальчишка мчится на своем новом велике к своим друзьям, и те ему открывают тайну - в городе живет красавица Малена. Малена...